Город Паксе́ – второй по величине (после столицы) в стране. Но широкой известностью среди путешественников не пользуется. Я посетил это место и хотел выяснить справедливо ли о нем забыли туристы.
В городе проживает чуть более 100 тыс. человек, расположен на левом берегу Меконга у места впадения небольшой речушки Ксе Дон.
Паксе был отстроен французами, где они содержали администрацию южного Лаоса. Потому старой части города присущи элементы колониальной архитектуры.
В некоторых статьях город упоминается как туристический центр. На мой взгляд, это преувеличение. Туристы конечно попадаются, но группируются, в основном, у гостиниц-хостелов или находящихся поблизости кафе.
Гуляя целый день по городу я лишь пару раз натыкался на прохожих европейского вида. Но зато меня весело приветствовали ребятишки криками “Хеллоу” и норовясь дотронуться, что лишний раз подтверждает, что туристы здесь пока что в диковинку.
В городе имеется довольно большая сеть местных супермаркетов под названием Friendship. Также есть крупный магазин, претендующий на звание гипермаркета от той же сети.
Но даже в этом самом цивилизованном торговом заведении я не смог расплатиться картой Visa через Android Pay. Терминала у них не обнаружилось. Местные жители обычно расплачиваются через QR-коды, используя мобильные приложения местных банков.
Весь город завешан флажками, причем только попарно: один – государственный, второй – некий, напоминающий флаг Советского Союза, но с серпом-молотом в центре. Ни одного одиночного флага я не обнаружил.
Немногочисленные путешественники посещают большей частью достопримечательности вне города (4000 островов, храм Ват Пху). В самом же городе интересного немного.
Главной достопримечательностью Паксе считается буддистский храм Ват Луанг. Большим преимуществом малой туристической востребованности стало отсутствие толп народа, обычно свойственное всем экзотическим местам.
Не то что толп, вообще ни одного человека там не было, кроме меня.
Что касается самого храма. Это конечно сто́ит посмотреть. Хотя, надо признать, есть куда более грандиозные буддистские культовые сооружения. Так что если вы избалованы подобными зрелищами, то ничего нового вы здесь не увидите.
Как и в большинстве азиатских городов, в Паксе почти нет зон для релаксации: лавочек, сквериков, парков. Но один парк я все же нашел. Правда, это место весьма странно выглядит, я даже не сразу понял, что это парк.
Представляет это собой огромный пустырь с нестриженной травой, огороженный бетонным забором. За забором, по периметру вокруг поля проложена гравийная дорожка, как на стадионе (мое первое предположение и было, что это стадион). Деревьев почти нет.
Имеются несколько примитивных лавочек, установленных рекламными партнерами. Ну а внутри периметра 2 сооружения. Некий монумент. Пояснительной записи никакой нет, но я думаю это в память о вьетнамской войне.
И бюст какого-то важного человека, больше сказать нельзя: опять-таки никаких пояснений обнаружить не удалось. Причем оба обелиска расположены просто в поле среди травы, никаких дорожек к ним не ведет.
Еще один храм – Ват Пхабат. Здесь, как и везде, я бродил в полном одиночестве.
Заметны следы сильного износа, говоря мягко, а если точнее – разрухи.
Здесь же, неподалеку здание отеля Champasak Palace Hotel. Название такое не для громкого словца, здание действительно возводилось как дворец. Начали строить его в 1968 г. для местного принца Боун Ума. В 1975 г. власть в Лаосе захватили коммунисты. Дворец к тому времени достроить не успели, так что доделывать его пришлось уже социалистическому правительству.
До Версаля, конечно, ему далековато, но для Лаоса сойдет.
Ну а что касается принца, то он, как и полагается всем буржуям, сбежал в Париж, где и скончался спустя 5 лет. Вот такая невеселая история.
Дворец коммунисты достроили, но, по-видимому, достойного применения для столь шикарного, по меркам Паксе, здания не нашлось. Потому в 90-х годах продали его таиландской фирме, которая организовала здесь отель.
Впрочем, дела у отеля идут неважно, как это можно понять по внешнему виду. Кстати, из Букинга он тоже пропал.
Ну и последним в моем списке обязательных для посещения мест значился местный краеведческий музей с гордым названием “Музей исторического наследия Чампасак”.
Здание музея выглядит интересно, хотя еще издали было заметно, что разруха добралась и сюда. Меня это поначалу не сильно обеспокоило, учитывая состояние мест, посещенных мной ранее.
Однако, добравшись до дверей, обнаружил совершенно пустое здание. Дверь была открыта, а внутри – только пыль. К чести местных жителей могу отметить, что заброшенное здание не подверглось разграблению. Все окна-двери целы и внутри нет характерного в подобных случаях запаха нечистот.
О судьбе музея я ничего не знаю. Надеюсь, что его не ликвидировали, а просто перевели в другое место, хотя никаких объявлений я там не обнаружил. А само пустующее здание тоже вполне может стать местной достопримечательностью подобно заброшенному санаторию Орджоникидзе в Сочи.
Так что Паксе пока что остается не столько туристическим центром сколько транспортным. Благодаря своему расположению отсюда удобно добираться как до многих лаосских регионов, так и до городов в смежных государствах. Есть множество автобусных маршрутов. Правда, цены не сказать, чтоб низкие.
Имеется даже небольшой аэропорт. Дальних рейсов здесь нет, но можно улететь в несколько лаосских городов или в города соседних стран.
Так как Паксе расположен на Меконге, возможно воспользоваться и водной транспортной артерией. Хотя мне подобные предложения в местных туристических бюро не попадались.
На мой взгляд, специально посещать столицу южного Лаоса не сто́ит. Но если вы, подобно мне, окажетесь здесь проездом, вполне можно тормознуться здесь на денек.